Acciones en terreno orientadas a resguardar la diversidad genética de los ecosistemas áridos del norte de Chile.

En el marco del Programa de Prevención de Extinciones (XPP), XPP Copiapoa impulsa un modelo piloto de conservación integral orientado a prevenir la extinción de las especies del género Copiapoa y de otras especies nativas amenazadas en ecosistemas áridos y semiáridos del norte de Chile.

Como parte de este modelo y tras la evaluación de poblaciones realizada durante 2025, el programa continúa desarrollando campañas de recolección de semillas bajo estándares técnicos reconocidos internacionalmente, incluyendo los lineamientos del Royal Botanic Gardens, Kew y del INIA Chile. El protocolo establece recolectar un máximo del 20 % de la producción total de semillas por población, procurando representar al menos 50 individuos y, cuando las condiciones lo permiten, alcanzar una meta referencial de 10.000 semillas por especie, asegurando diversidad genética y sostenibilidad ecológica.

“La evaluación previa de poblaciones es una etapa clave del proceso, ya que permite asegurar que la recolección de semillas se realice bajo criterios científicos que resguarden la diversidad genética y la sostenibilidad de las poblaciones naturales. Este trabajo es la base para cualquier acción futura de restauración en ecosistemas de alta aridez”, señala Marcela Torres, directora del proyecto por parte de Cienciambiental.

Las campañas se desarrollan en sectores del desierto florido y zonas de alta relevancia ecológica, con equipos especializados que incluyen profesionales especialistas en flora nativa. Durante las jornadas se realizan registros poblacionales, recolección ética de germoplasma, instalación de trampas de semillas y recolección de muestras para verificación taxonómica. Posteriormente, el material es sometido a procesos de limpieza, conteo y evaluación de viabilidad, fortaleciendo un banco de semillas activo destinado a investigación, viverización y futuras acciones de restauración ecológica.

Como parte de la planificación 2026, se contempla una campaña de recolección entre el 26 de febrero y el 4 de marzo, con una segunda instancia proyectada para fines de abril. En coordinación con las autoridades correspondientes, se prevé incorporar actividades específicas dentro del Parque Nacional Pan de Azúcar, incluyendo la recolección de especies prioritarias como Copiapoa esmeraldana y Copiapoa laui, ampliando el alcance territorial del programa y fortaleciendo la generación de registros técnicos en colaboración con equipos locales.

Estas campañas constituyen una acción estratégica del modelo piloto impulsado por XPP Copiapoa, integrando investigación aplicada, propagación de plantas, conservación ex situ y restauración ecológica para fortalecer la resiliencia socioecológica de los ecosistemas áridos y semiáridos del norte de Chile.