El género Copiapoa, endémico del desierto de Atacama, enfrenta presiones asociadas al cambio climático, la pérdida de hábitat y el tráfico ilegal de especies, lo que exige decisiones oportunas y acciones coordinadas basadas en evidencia científica.

En este contexto, parte de los equipos de trabajo del proyecto XPP Copiapoa participó en una capacitación especializada en conservación de semillas realizada por el Banco Base de Semillas del Centro Regional INIA Intihuasi, perteneciente al Instituto de Investigaciones Agropecuarias. 

El fortalecimiento de la conservación ex situ es uno de los ejes del trabajo de XPP Copiapoa, que concibe la conservación como un proceso integral donde la protección del patrimonio genético cumple un rol clave. En este marco, la capacitación —dictada por expertas del Banco Base de Semillas del Centro Regional INIA Intihuasi— estuvo orientada a fortalecer los protocolos de conservación ex situ de cara a la próxima temporada de recolección de semillas en las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo.

La instancia se realizó los días 15 y 16 de enero y fue liderada por Ana Sandoval y Britt Wallberg, especialistas en conservación de semillas. Durante ambas jornadas se profundizó en procedimientos asociados a la recolección ética, la limpieza, el secado, el almacenamiento en condiciones de temperatura y humedad adecuadas y la evaluación de viabilidad y germinación, todos procesos fundamentales para resguardar el germoplasma de especies endémicas y amenazadas. La conservación ex situ es uno de los cuatro ejes centrales de XPP Copiapoa y constituye una herramienta clave frente a las presiones que enfrentan el género Copiapoa y otras especies nativas del desierto de Atacama. Al respecto, Marcela Torres, directora del proyecto por parte de cienciambiental, señaló que “la colecta y almacenamiento adecuado de semillas permiten conservar y reproducir las especies de Copiapoa y otras especies nativas amenazadas, con miras a su futura propagación en ambientes silvestres y a la restauración de ecosistemas áridos”.

Desde la mirada técnica de la restauración, Alberto Zúñiga, especialista en propagación de plantas de Insular, explicó que “la restauración efectiva en ecosistemas áridos comienza con semillas correctamente recolectadas y almacenadas bajo estándares técnicos exigentes, que permitan asegurar su longevidad. Este trabajo colaborativo permite avanzar hacia acciones concretas de restauración con una base técnica”.