Más de 60 personas participaron el pasado 13 de junio en «Exploración en Nuestro Desierto», la primera actividad del Programa de Educación Ambiental y Vinculación Territorial  de XPP Copiapoa, desarrollada en el Parque Nacional Pan de Azúcar junto al CESFAM Rosario Corvalán de Caldera.

La jornada invitó a niñas, niños, jóvenes y adultos a recorrer senderos, observar la biodiversidad del desierto costero y reflexionar sobre la importancia de conservar este patrimonio natural único. Entre las especies observadas destacó Copiapoa columna-alba, una de las cactáceas emblemáticas del territorio.

La actividad forma parte del Programa de Educación Ambiental y Vinculación Territorial de XPP Copiapoa, una iniciativa que busca fortalecer el vínculo entre las comunidades y la naturaleza, promoviendo el conocimiento, la valoración y el cuidado de los ecosistemas del desierto de Atacama.»XPP es un programa de prevención de extinciones, que apunta a prevenir que especies que están al borde de la extinción desaparezcan definitivamente. Busca especies que ya están categorizadas en peligro o en peligro crítico de extinción y respecto de las cuales ya se conocen sus principales amenazas y las acciones necesarias para protegerlas», explica Antonio Tironi, director científico de Cienciambiental.

Sin embargo, la conservación no depende únicamente de acciones científicas o técnicas. También requiere construir una relación más cercana entre las personas y su entorno. Por ello, uno de los pilares del programa es la educación ambiental y el trabajo con las comunidades locales.»El trasfondo de esto es poder generar un cambio, encaminarnos hacia mejores prácticas y hacia una actitud proambiental. Tener disposición a generar cuidado de nuestro entorno. Por lo mismo, el programa de educación ambiental busca potenciar y fortalecer estas actitudes y valoraciones de las personas para proteger su entorno y su medio ambiente», señala Francisca Sánchez, especialista en gestión territorial de Cienciambiental para XPP Copiapoa.

Una experiencia para descubrir el territorio

La actividad , además de ser una instancia de observación de  flora y fauna, invitó a los y las participantes a observar el desierto costero desde una nueva perspectiva, reconociendo la riqueza, belleza y singularidad de un entorno que forma parte de su vida cotidiana. A través de experiencias sensoriales, contemplativas y participativas como la búsqueda de colores en el paisaje, la identificación de sonidos del desierto y desafíos de exploración en terreno, niños, niñas, jóvenes y adultos pudieron detenerse a observar con mayor atención el entorno y  compartir experiencias y reflexionar sobre la importancia de su conservación.

Para Jessica Aracena, participante de la jornada, la experiencia tuvo además un significado personal. «Hoy me motivé a venir porque estoy resignificando este espacio. Vine cuando tenía 18 años y ahora regresé en compañía de mi familia. Quería volver a descubrir la hermosura del desierto costero. Lo que más me llamó la atención fue la fauna que pudimos ver, especialmente una araña que estaba muy mimetizada en el paisaje, además de la belleza del lugar», comenta.

Educación ambiental para construir comunidad

El Programa de Educación Ambiental y Vinculación Territorial de XPP Copiapoa busca fortalecer el sentido de pertenencia territorial hacia los ecosistemas del desierto costero y promover la participación activa de comunidades, organizaciones e instituciones locales en la conservación de su patrimonio natural. Su propósito es contribuir a la formación de agentes comunitarios capaces de impulsar acciones de cuidado, valoración y protección de especies nativas y endémicas, especialmente aquellas que enfrentan amenazas de extinción como las del género Copiapoa.

Más que un espacio de divulgación, el programa se concibe como un proceso participativo que busca integrarse en el territorio, fortalecer iniciativas ya existentes y generar nuevas oportunidades de encuentro, aprendizajes y colaboración. A través de este trabajo, se espera consolidar una red de actores locales comprometidos en la conservación y capaces de liderar procesos que vinculen las comunidades con la protección de la naturaleza.En esta línea, el programa contempla la realización de capacitaciones, talleres, actividades educativas y proyectos colaborativos junto a comunidades, organizaciones sociales y establecimientos educacionales, fortaleciendo capacidades locales para la conservación y  promoviendo el reconocimiento de la biodiversidad nativa como elementos fundamentales para el desarrollo socialLa actividad fue organizada por XPP Copiapoa y el CESFAM Rosario Corvalán de Caldera, con el apoyo de CONAF y la Municipalidad de Caldera. Durante los próximos meses, el programa continuará impulsando nuevas instancias de encuentro, aprendizaje y participación, convencido de que conocer la naturaleza es el primer paso para valorarla, cuidarla y proyectarla para las futuras generaciones.